生命之河 | 印度 恆河 Part 1
從小住在河流附近，對於河流總有種特殊的情感。小時候住在鹿港，每年端午節就期待大人們在河上舉辦龍舟賽(舊福鹿溪河道，現已改道)，那條河流述說了小鎮的活力與興衰。時隔多年，因河道淤塞，童年的那條小河(溪)早已不復在。再大一些，住在台北的淡水河支流—基隆河畔，每天下課回家都要沿著河堤，背著夕陽回到家。每每遇到颱風季節，當年的河道尚未截彎取直，下大雨河水總會漫淹到河兩旁的球場，一條小河就變成三倍大的大河。到大學時期，又搬到了淡水，每天能看到的是更寬廣的淡水河悠悠、慢慢地流向出海口，迎向夕陽的懷抱。可以說，從一出生開始，我的生活就和河流不可分割，或許這也是我為何會如此喜歡住在淡水的原因。總愛一人靜靜的坐在河邊，看著水天大自然的變化、聆聽水流的節奏與看著來來往往的人們。靜默的當下，水流述說了他來自哪些地方、經歷了多少故事，以及時間的流逝。在靜與動之間，感受時空的變化，讓自己的心能夠體會到這些無常，也能獲得更多的寧靜。
除了生活中的這些大小河流，我也曾在藏區親炙黃河上游與蘭州澎湃黃河的魅力。但心中始終最嚮往的還是佛陀曾經親臨的印度恆河。
流浪者好朋友，西塔琴音樂家吳欣澤在2008年底出版了他的「一條記憶的河流」專輯(聆聽 生命河流)，以他在印度流浪及學習西塔琴的背景與靈感，創作了這張音樂專輯。2009年初，我出版《旅人・達娃拉姆》一書，請他為我寫推薦序時，便送給了我這張專輯。當時尚未踏上印度土地的我，從他的樂音中，便對這神秘古文明之國嚮往不已。後來因為阿澤的關係又認識了另一位流浪者謝旺霖，他也在多年後獨自一人到印度徒步行旅，寫下了《走河》一書。兩位朋友以自身特別的角度，以音樂與文學的方式帶我們看到了恆河之美，感受綿延不絕的生命力與五千多年的精彩故事。
吵雜但繽紛的瓦拉那西街頭，2018 (點連結觀看達娃拉姆Youtube紀錄影片)
2018年的一月份，我和幾位朋友來到了瓦拉那西，走進人聲吵雜、充斥著不停歇的喇叭聲且無法判斷方位的傳統印度街道中。朋友說：「這就是真正的印度」，若要認識真正的印度，一定要來瓦拉那西。我完全相信，這是在寧靜的南印度鄉下無法比擬的道地。雖然耳膜被高分貝噪音震到耳鳴，但對於眼前鮮活的生命力與傳統印度式的生活風格，還是感到無比的興奮與新鮮。民宿的行李工在接到我們之後，看著他們輕鬆的把我們沉重的行李頂到頭頂上，手上還可以再拉一個，然後穿越擁擠的人群再延著蜿蜒階梯走到我們要入住的民宿，真的讓我見識到了印度人的生命力，讚嘆不已！
朋友安排我們入住的Ganpati Guest House就緊臨著恆河畔，一到房內和陽台就能看見期待已久的生命之河—恆河，真是讓我激動不已。我們抵達時已屆黃昏，和煦不炙熱的夕陽餘暉伴隨著微風照進了色彩鮮豔的房內，此外，裊裊的印度線香和象神也早已在迎接我們的到來。走到陽台，我環視著週邊的恆河景緻，感動到淚水浸濕眼眶，心跳聲噗通通地響著。河畔的人聲與船的馬達聲中，夾帶著難以言喻的靜謐，或許這感覺就像許多旅人所形容的：最骯髒的與最聖潔的、最吵雜的與最寧靜的、最貧窮的與最富有的、最封建的與最自由的……，所有人世間的一切，相對與絕對，你都能在這神奇的國度—印度，一次感受到。
傍晚的恆河，2018 (點連結觀看達娃拉姆Youtube紀錄影片)
休息片刻，安頓好行囊之後，在朋友的推薦與介紹之下，我們前往充滿印度教儀式特色的恆河夜祭場地。
恆河夜祭，2018 (點連結觀看達娃拉姆Youtube紀錄影片)
恆河夜祭，每日不間斷地在這河畔已持續進行了幾千年的歷史，可算是這裡珍貴的無形資產，吸引來自世界各地不同宗教信仰的人們前來觀看，領受這裡人們千年不變的生活與信仰文化。這個儀式也是傳達印度教徒對濕婆神與恆河所給予恩惠的感謝，也是人與神的溝通。夜祭的場地就位在碼頭邊（隔天清晨遊河的上船處），傍晚夜幕降下，便能聽到鈴聲清脆的祭祀聲，信徒與遊客便會聚集到此處等待及觀看這古老儀式。祭祀台上站著一列青壯男子拿著火炬，以整齊劃一的動作進行祭祀，唱頌的歌聲與背景的器樂聲，彷彿穿越時空把眾人帶回了幾千年前的古老印度。雖然不懂儀式與唱頌的內容為何，但能夠感受到的是人們的感恩與敬畏。人的一生就如這恆河沙的一小粒沙般渺小與微不足道，但隨著生命的輪迴，能夠累積的智慧與福德卻也能如這恆河沙一般的廣大浩瀚。
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